Панцирные щуки , или длиннорылые панцирники ( лат. Lepisosteus) — род пресноводных и солоноватоводных
лучепёрых рыб из семейства
панцирниковых ( Lepisosteidae).
Общая длина тела панцирных щук достигает от 88 см (тупорылый панцирник ) до 2 м (длиннорылый панцирник ). От рыб близкородственного рода Atractosteus они отличаются относительно более длинным рылом и небольшими грушевидными жаберными тычинками, количество которых приблизительно 14—33. Продолжительность жизни от 18 ( пятнистая панцирная щука) до 36 лет ( длиннорылый панцирник).
Ареал и места обитания
Распространены в Северной Америке, а
длиннорылый панцирник кроме того и в
Центральной Америке . Обитают как в
субтропических реках и озёрах, так и в водоёмах с температурой воды +10...+20 ВC.
Ископаемые виды (в основном из мела и
эоцена) известны из Северной и Южной Америки, Европы и Индии .
В роде панцирных щук 4 современных и 3 ископаемых вида :
Lepisosteus oculatus — Пятнистая панцирная щука, или пятнистый панцирник .
Lepisosteus osseus — Длиннорылый панцирник .
Lepisosteus platostomus — Тупорылый панцирник .
Lepisosteus platyrhincus — Флоридский панцирник .
При раскопках останки рыб были найдены в слоях , соответствующие периодам времени :
-) Lepisosteus cominatoi — верхний мел
Южной Америки (93,9—83,6 млн лет назад)
-) Lepisosteus occidentalis — верхний мел—ранний эоцен Северной Америки (83,6—50,3 млн лет назад)
-) Lepisosteus simplex — ранний эоцен Северной Америки (50,3—40,4 млн лет назад) .
Как мы видим - это древнейший вид рыб.