С Марлен Дитрих Александр Вертинский познакомился в конце 1920-ых годов на Монмартре в маленьком, но очень дорогом ресторане "Казанова", где одно время он пел.

В 1935 году после успешных концертов в Нью-Йорке и Сан- Франциско Вертинский приехал в Голливуд. Выходец из России, уже известный в Америке режиссёр и продюсер Рубен Мамулян пригласил его на роль в фильме " Принц и клоун ", в которой Вертинский должен был не только петь, но и говорить. Артист свободно говорил и пел по- французски, английским языком едва владел, а съёмки потребовали бы занятий английским с особым рвением. От предложения режиссёра он отказался.

В Голливуде Вертинский встретил своих парижских знакомых Чарли Чаплина и Марлен Дитрих. Марлен предложила Вертинскому остановиться в её роскошной вилле в Beverli Hills. У актрисы собирался тогда весь бомонд Голливуда. Приняв предложение Марлен, Вертинский оказался в странном положении. От него потребовали выполнение множества обязанностей, которые артист с присущей ему иронией перечислил в песенке "Марлен":

Вас нетрудно полюбить,
Нужно только храбрым быть,
Всё сносить, не рваться в бой
И не плакать над судьбой,
Ой-ой-ой-ю!

Надо розы приносить
И всегда влюбленным быть,
Не грустить, не ревновать,
Улыбаться и вздыхать.

Надо Вас боготворить!
Ваши фильмы вслух хвалить
И смотреть по двадцать раз,
Как актер целует Вас,
Прижимая невзначай...
Гуд-бай!

Все журналы покупать,
Все портреты вырезать,
Все, что пишется о Вас,
Наизусть учить тотчас.

Попугая не дразнить,
С камеристкой в дружбе жить
("Здрасьте, Марья Семеновна!"),
Чистить щеточкой "бижу"
И водить гулять Жужу
("Пойдем, собачечка!")

На ночь надо Вам попеть,
С поцелуями раздеть,
Притушить кругом огни -
Завтра съемка... ни-ни-ни
("Что вы, с ума сошли?").
И сказать, сваривши чай: -
Гуд-бай!

Ожидая Вас - не спать,
Телефон - не проверять,
Не совать свой нос в "дела",
Приставая: "Где была?"
("А вам какое дело?")

А когда под утро злой
Вы являетесь домой -
Не вылазить на крыльцо,
Сделать милое лицо. -
Замолчи, Жужу, не лай!..
Гуд-бай!

Так проживши года три,
Потерять свое "эспри",
Постареть на десять лет
И остаться другом?.. Нет!
....
Нет! Уж лучше в нужный срок
Медленно взвести курок
И сказать любви: "Прощай!.."
Гуд-бай...
1935 год

В 1964 году Марлен Дитрих приехала на гастроли в Советский Союз. По окончании концертов в Москве Марлен поехала на Новодевичье кладбище, где похоронен Александр Вертинский, и положила цветы на могилу своего давнего друга.