Ранним утром в канун Нового года Владик ушёл из дома. Навсегда. До самого вечера. Сбежал, пока не проснулась его злая жена и не загрузила его обвинениями и работой. С помощью по дому он готов был справиться, но незаслуженные упрёки... Как может взрослый самостоятельный мужчина обеспечить подарок любимой жене, если та полностью контролирует весь семейный бюджет? Владик получал мизерную сумму на проезд, полезный перекус в ланч‑бокс и дежурный чмок на дорожку. Он пробовал ходить пешком во имя экономии, но Кристина жёстко следила за временем. Любая минута, проведённая на стороне, автоматически приравнивалась к измене. Игнорировался даже тот факт, что женщины смотрели на Владика исключительно с жалостью — факт обидный, но объяснимый. Одежду для мужа Кристина приобретала, советуясь со своей мамой, и женщины виртуозно балансировали на тонкой грани стилевой безвкусицы. Образ глобально женатого мужчины отличался от образа абсолютного придурка едва уловимыми нюансами.
Потерянный и сломленный, мотался Владик по холодным тёмным улицам. Настоящий мужчина уже давно бы сумел, не имея ни денег, ни связей, воплотить в жизнь все мечты любимой женщины и обеспечить ей достойный подарок. Наверное, надо было тихонько работать ночами? Выходить с ноутом на кухню и... Нет, ничего бы не вышло. Кристина отслеживала каждый его шаг, а на кухню ночью ходить было запрещено — жена худела. Владик даже не пытался постичь взаимосвязь, сразу признал свою неправоту. Во всём.
Из тёмной подворотни на Владика смотрели два жёлтых глаза. Где‑то такое уже было... Неторопливо и с достоинством к нему вышла лохматая, грязная кошка. Да это же знак, перст судьбы! Отмыть бы её, пока Кристина не проснулась. И в коробку. С бантиком.
* * *
Кристина проснулась.
— Где ты был?
— Ходил за подарком. Тебе. Вот.
— ???
— Ну, ты же мечтала о кошке?
— Котёнке.
— У неё кость пушистая!
Кошка с пушистой костью резко вырвалась из рук Владика и понеслась по гостиной, сбрасывая по пути всё, что могла.
— Кудабля? — Владик кинулся за кошкой, но та уже с упоением гнездилась на книжной полке, методично сбрасывая томики на пол.
— Кудабля!
Владик не одобрял, когда к домашним питомцам относились как к людям, приписывая им человеческие эмоции. Но Кудабля смотрела на него очень даже человеческим, "говорящим" взглядом.
— Мы разве уже встречались? Откуда ты знаешь моё имя? — спрашивала кошка с откровенным изумлением в круглых жёлтых глазах.
Кошку поймали и понесли в ванную.
— Где ты взял такую грязную тварь? На помойке нашёл?
— Друг отдал. Я её немножко уронил и чуть‑чуть запачкал.
— Он тебе не друг! А "чуть‑чуть" — это размер твоего мозга.
Во время банных процедур выяснились два важных факта. Воду Кудабля не любила, а за свою жизнь боролась яростно и отчаянно. Кристина отделалась царапиной на руке. Владик, если бы он был нормальным мужем, должен был бы ехать в травмпункт. Кроме того, оказалось, что Кудабля — кот.
Из ванной злой, мокрый и чистый кот вылетел со скоростью звука, пронёсся знакомым маршрутом, роняя всё, что уцелело в первый раз.
— Куда... блин!
Зверя пришлось переименовать. Кудаблин не возражал, к новому имени отнёсся благосклонно, докторскую колбасу одобрил полностью. Пока Владик прибирал в комнате, Кристина и Кудаблин плотно позавтракали. Кот проверил обстановку на прочность, Кристина не выпускала телефон из рук, делая фоточки. Владик убирал разбитое стекло.
Кудаблин развалился на любимом кресле Кристины, раскинув лапы в стороны, и уснул, приоткрыв рот и высунув язычок. Супруги любовались котом со слезами на глазах. Неожиданно Кристина накинулась на мужа и стиснула изо всех сил. Владик даже не успел испугаться и попрощаться с жизнью.
— Хы‑ы‑ых... — диафрагма вдавилась в позвоночник, рёбра сложились веером, и звуки застряли на выходе.
— Спасибо! Ты... — женщина вытерла покрасневшие глаза. — Сейчас брокколи сделаю. А гори оно всё! Праздник всё-таки: цветную капусту с грибами сотворю. Владик, а хочешь... мясо?
Последнее слово Кристина произнесла шёпотом, но муж услышал. Он очень хотел мясо. Голодными глазами Владик посмотрел на супругу и неосознанно потянулся к ней. Поцелуй был неожиданным, как дембель на свадьбе. Удивились оба: Владик испугался, Кристина засмущалась.
На диване супруги устроились, тесно прижавшись друг к другу. Уткнулись в телефон и оформляли мощный заказ. Коту требовались лоток с наполнителем, мисочки, игрушки, витаминки и корм. Много корма. Кудаблин сожрал батон докторской колбасы, приготовленный для салата. Котик явно голодал. Заодно щедрая Кристина кидала в корзину продукты, способные причинить радость людям, и это были не только фрукты. Владик не сводил с неё глаз: жена с каждой покупкой становилась всё очаровательнее.
Доставку вышли встречать всей семьёй; Кудаблин натёр шерстью ногу курьера, приподняв хвост, пометил его сумку‑холодильник, вытащил из пакета охлаждённого палтуса и прошествовал обратно в комнату. Кристина с умилением смотрела ему вслед и сожалела, что не догадалась снять видео. Владик понял, что пирога с рыбой не будет, но пакетов с будущим счастьем было ещё много.
Пока хозяйка колдовала на кухне, Кудаблин осваивался в доме. Ёлка с шариками и дождём заворожила его. Очевидно, его ждали и готовились — кот это оценил. Проверил мебель и шторы на стрессоустойчивость, спрятал останки палтуса под диван, напи́сал по всему периметру гостиной с точно выверенными интервалами. Лоток он тщательно обнюхал, ничего подозрительного не обнаружил и, подобрав лапки под грудь, устроился спать. Владик снял кота на телефон, протёр подписи в комнате и постарался вытащить рыбу из‑под дивана. Наконец‑то семейная жизнь обрела смысл.
* * *
Праздничный стол был богаче, чем за все прошедшие пять лет вместе взятые. Кристина выложилась ради кота, приготовив самые разнообразные мясные и рыбные блюда. Кудаблин одобрил их все, сунув усатую морду в каждую тарелку и салатник. Супруги с восхищением наблюдали за ним, подсовывали лакомые кусочки и снимали видео. Кота уже стошнило на кухонный стол, под кухонный стол, в раковину и на подоконник. Владик убирал и дезинфицировал, Кристина плакала вместе с котом и пыталась влить ему лекарство. Кудаблин вырывался, кусался и орал. Сбросил на кухне всё, что сумел, устал от новых хозяев, залез на вытяжку и уснул.
Мать Кристины явилась, когда Владик уже закончил уборку на кухне.
— Плохо выглядит твой муж, — неодобрительно заявила она дочери, — кормишь неправильно. В доме пахнет копчёностями, это совсем не по‑зожевски.
— Новый год... И Владик устал.
— Болеет? "Звёздочка" — лучшее средство. Мажь уши между глаз и пальцы между ног. "Звёздочка" дарит свежесть, прохладу и силу земли. А это ещё кто? Какая собачка у вас странная. Почему она на занавеске висит?
— Потому что она — кот! — Кристина сняла проснувшегося Кудаблина со шторы и передала мужу. — Владик на Новый год подарил.
— Одного животного мало, ты второго решила завести? Так ты двоих не потянешь, одного усыпить надо. Кто из них помоложе?
Владик ожидал, что Кристина традиционно поддержит выброс яда, но жена просто пригласила всех к столу.
Звездой праздника определённо был Кудаблин. Этот кот исполнял все тайные желания Владика: вредил по максимуму, когтил рейтузы тёщи, шерстил её платье, оформил сюрприз в её сумочку, предварительно открыв. Кристина не выпускала телефон из рук, при этом смотрела на кота и на мужа с одинаковой нежностью. Кудаблин нагло прыгал на стол, лез в тарелку тёщи и облизывал её вилку. Менять вилку отправляли на кухню Владика. Он не спорил, шёл с удовольствием, но вилку не менял. Тёща, забыв о правильном питании, налегала на салаты с майонезом и жареное мясо. Каким образом повлиял Кудаблин на праздничное меню, объяснить не мог бы никто. Но вся ответственность была только на нём.
От салатов с майонезом и жирной перчёной куриной шкурки Кудаблину и Кристининой матери стало плохо. Вызвали скорую ветеринарную за безумные деньги. Кудаблину оказали помощь, Владик всё убрал, Кристина выслушала лекцию о правильном питании — для котов. Тёща держалась за живот и стонала, Кристина договаривалась о визите в ветклинику сразу после праздников. Владик впервые поверил в новогоднее чудо. Тёща получила омепразол и предложение ехать домой. Коту требовался покой...
* * *
Испанский тыгыдык! Кудаблин пришёл в себя к утру и поскакал. Супруги, уложив ночью больного кота, уснули как убитые и проснулись тоже не совсем живыми. Но, удивительное дело, претензий к Кудаблину у них не было. Кристина уже привычно потянулась за телефоном, пытаясь фотографировать с закрытыми глазами. С дивана в гостиной раздался сдавленный крик тёщи. Уезжать домой она отказалась, ожидая продолжения банкета. Кудаблин использовал её голову для опорного прыжка, а приземлялся на измученный майонезом желудок. Праздник удался, решил Владик.
— Ты почему постель не заправил?
— Так кот ещё спит.
— А‑а‑а... — Кристина вяло ковыряла вчерашний салат. — Ёлку перевернул, демон мохнатый. А я и не видела, не сняла видосик. Ты поставь снова, может, он дубль два сделает?
Тёща что‑то злобно прошипела поверх буженины, но сонная Кристина не отреагировала. Владик отправился в спальню. Кот уже проснулся и смотрел измученными, несчастными глазами прямо в душу мужчины.
— Котичек, милый... Ты чего?
— М‑м‑мау! — Кудаблин мучительно тужился посреди супружеской постели.
— Дождик сожрал! — догадался Владик. — Сейчас, мой хороший, папа поможет...
Владик потянул за серебряные нити, свисающие из‑под хвоста кота. Кудаблин сначала терпел, а потом вонзил четыре кинжальчика в запястье хозяина.
— Ну ты, сокровище моё! Я ведь как лучше хочу, всё для тебя. Не мешай мне тебя любить!
— Что? Владик... — в спальню вошла Кристина. — Ты так давно мне не говорил ничего такого. Ты... всё ещё любишь меня?
Владик чуть не задохнулся от ужаса, но посмотрел на жену. Сейчас она очень походила на ту Кристину, которая вышла за него замуж пять лет назад. Он сглотнул и собрался с силами.
— К‑конечно. Всегда.
— Владик!
Супруги с нежностью смотрели на кота. Тот, свернувшись рулетиком, притворялся, что спит, излучая красоту и обаяние.
— Владик... а давай девочку заведём?
— ???
— Кошечку для нашего мальчика. Чтоб не тосковал.
Кудаблин приоткрыл один глаз и посмотрел на Владика: "Не надо! С едой я сам справлюсь. И девочку сам найду".
Автор: Елена Меньщикова