Однажды в деревне появился торговец и объявил жителям, что он будет покупать у них обезьян по 10 долларов.
Сельские жители, видя как много обезьян в джунглях, забросили свои участки и принялись ловить обезьян. Торговец закупил тысячи обезьян по 10 долларов, но количество обезьян стало уменьшаться и ловить их стало труднее.
Тогда торговец поднял награду за поимку каждой обезьяны до 20 долларов. И люди снова принялись ловить обезьян. Вскоре продовольствия в деревне стало совсем мало и сельские жители стали потихоньку возвращаться на свои поля.
Торговец поднял цену до 50 долларов. Однако, ему необходимо было отъехать в город по своим делам и он оставил вместо себя помощника.
Помощник собрал всех жителей деревни и предложил им сделку.
- Посмотрите на все эти клетки с тысячами обезьян, которые вы уже поймали. Я готов уступить их вам по 35 долларов, а когда вернется торговец, вы продадите их ему по 50 долларов за штуку.
Жители деревни подумали, посчитали, набрали долгов, собрали все свои сбережения и скупили всех обезьян за огромную сумму денег.
После этого они никогда уже не видели торговца с помощником. За то у них остались большие долги и совершенно ненужные им обезьяны.