Ещё раз про любовь.
ПОКАЯНИЕ.
(Быль).
Жил-да-был в глухом сибирском селе дед Панкрат.
Ровесник века, как говорится.
В 1900-м году появился он на свет и...
Сумел двадцатилетним парнем выжить в "мясорубке" гражданской войны...
Работал до полночи на полях, как все.
Так же,мкак все, дружил с девчатами, женился на местной красавице Клаве.
А потом война...
И прошел Панкрат все четыре года этой страшной войны без единой царапины, вернувшись в родное село полным Кавалером Ордена Славы!
И начала налаживаться жизнь.
Воспитали они с Клавой троих сыновей, один выше другого.
Жили они дружно.
Даже голос дед Панкрат на свою супругу ни разу не повысил.
Не то что руку поднять.
Пил дед Панкрат в меру.
Разве что на Пасху и на "охотничьей зорьке" в августе мог позволить себе лишку.
Справили они с Клавой Золотую свадьбу перед Московсуой Олимпиадой.
Даже умудрился дед Панкрат сплясать на этой свадьбе с внуками и правнуками, найдя в себе силы хоть минут на пять!
Все было хорошо, но...
Жизнь есть жизнь...
Пришло время деду Панкрату помирать...
Собралась родня.
Клава.
Дети.
Внуки.
Тишина...
Дед, лежа на кровати, дает наставления потомкам.
То, се...
А потом просит их оставить с женой наедине.
Закрылась дверь...
Подсела Клава поближе к супругу, держит его за руку...
- Прости меня, Клавдея...Прости...
Виноват я перед тобой, голубушка ты моя ненаглядная.
Не хочу я грешником уходить от тебя.
А хочу я покаяться и повиниться.
- Да Господь с тобой, Панкратушка!
Да в чем ты можешь виниться-то?!
Жила я за тобой, как за каменной стеной.
Да я каждую ночь молилась и благодарила Бога за то, что он мне тебя послал.
Каждую ночь, Панкратушка, я молилась.
Ты спал рядом, а я все с Богом о тебе только и разговаривала.
Спасибо тебе, любый мой Панкратушка, что жизнь мне подарил долгую и счастливую!
- Послушай, Клава...Послушай...
И прости меня...
Если сможешь...
Вздохнул тяжело Панкрат:
- Помнишь на Ильин День сваты мои к тебе приходили?
Сватали тебя за меня...
- Помню...Как такое забудешь?!
- Так вот...
Хочу я, чтобы ты знала, Клава...
Они же тогда с пьяных глаз дом-то перепутали, охламоны.
Я же их к Клавке Мирошихе засылал.
А они...
Подпили хорошенько и...
Обмишурились они, Клава...
Вот так...
...
Повисла гнетущая тишина...
Сидела в миг побледневшая Клава...
Молчал Панкрат...
- Почему ты мне сразу не сказал об этом?!.
Ведь ты же эту Клавку рыжую любил, вся деревня про это знала!
Ну, ошиблись сваты и что?!.
Почему ты не сказал тогда?!
Почему?!.
Почему ты женился на мне?!
Почему ты так поступил?..
Клава заплакала...
Помолчал дед Панкрат и:
- А как я мог тогда по-другому поступить?
Кто бы тебя, опозоренную с этим сватовством, замуж бы потом взял?
Это же смеху на всю деревню было бы.
Ты ж не виноватая была.
Не мог я, Клава, по-другому поступить.
Не мог...
Прости меня, Клава...
Прости...
Вот такое вот оно, мое покаяние тебе.
Отвернулся к стене дед Панкрат.
И умер...
...
Вот и поди-разбери, как оно лучше?
Или сказать сразу правду, или положить, в сущности, всю свою жизнь на алтарь только ради чести совершенно незнакомой тебе девушки?
Ох, жизнь!
Что ж ты с нами делаешь?..
... ... ...
Александр Волков...